精神病患者往往在体格检查、神经系统以及实验室检查中不出现阳性结果，诊断主要依靠医生的询问及观察所获得的信息来判断，因此精神检查是精神疾病临床诊断中基本、重要的手段，是诊断过程中必不可少的环节，也是监测病情的主要手段。

精神检查一般包括与患者谈话和观察患者两种方式，心理学测验也是了解患者精神状况的一种辅助检查手段。精神检查可帮助医生了解患者精神障碍发生的过程、程度及精神症状的情况。

在对患者进行精神检查前，医生一般需要对患者的病史有详细的了解，患者的家人需要客观、详细地介绍患者的实际情况，包括患者的家族史、主要的发病过程、具体症状、诊断治疗过程、患者恢复情况、目前治疗方案等。一般医生会与患者单独交谈，以避免患者家属的干扰，使患者真正自我表达。精神检查的形式是多样的，可以根据患者的具体情况而定。很好的沟通技巧可以帮助医生与患者之间的沟通，并且在语言沟通时应注意观察患者的表情、动作、衣着、行为方式等，可以了解一个人的心境、性格、智能和文化程度。